Le claquement de ses talons sur le sol bétoneux rythmait agréablement son avancé au travers du dédale de couloir. Aujourd'hui, elle avait préféré mettre un pantalon plutôt qu'une jupe fourreau et cela principalement car elle s'occupait d'une arrivée. Le mode de recrutement du SGC échappait totalement à sa logique car un jour, elle rencontrait un homme alpha, guerrier de base et dénué d'humour, le lendemain une femme complètement paumée, le suivant un scientifique bercé par star trek ... Bref, pour se prémunir un minimum de réflexion déplacée ou de regard ambigu, la jeune femme avait fini par opté pour le classicisme. Pourquoi pas la bonne vieille tenue militaire informe et mono-colore ? Le fait d'avoir porté la même tenue pendant 6 mois l'avait quelque peu vacciné de l'uniforme. Et puis elle n'avait toujours pas repris le service actif, pas encore apte qu'ils avaient dit. Alors voilà qu'elle se retrouvait à "l'accueil" des nouvelles recrues. Le dossier du prétendant sous le bras, Annabel arriva finalement au lieu où patientait l'homme. Frank était déjà à attendre devant la porte.

"Tu m'attendais ?"
"J'ai été prévenu que t'arrivais."
"Alors, il est comment ?"
"Bonne chance."
"A ce point là ?"

Un léger sourire amusé en guise de réponse finit par lui faire comprendre qu'elle aurait à faire avec un coriace. Depuis qu'elle s'occupait de cette "tâche", les deux compères avaient fini par se comprendre l'un l'autre avec un minimum d'échanges. Resserant son étreinte autour du dossier assez imposant se trouvant dans le creux de son coude, elle s'approcha de la porte jusqu'à tourner la poignée.

"T'inquiète, je te ferais le debrief."

Un clin d’œil pour Frank qui rigolait déjà puis elle pénétra dans la salle pour tomber sur ... un gars affalé dans son siège, une flasque à la main. Et bien, voilà une belle recrue. Prenant une grande inspiration, elle ne bougea pas, prenant une posture ferme, le dos contre la porte restée ouverte, basculant le dossier de son coude à devant son ventre, l'encerclant de ses deux mains.

"Soldat Finley je présume. Je suis le Sergent Major Spence. Si vous voulez bien me suivre ... seul si possible."

Son regard brun fixait la flasque de l'homme, espérant s'être fait comprendre tout en restant cordiale. De toute manière, il ne sortirait pas de la pièce avec. Tout en l'observant se lever et se rapprocher, l'écoutant d'une oreille, elle se remémorait les annotations dans son dossier, les recommandations et reproches de ses supérieurs. Son regard scrutait sa démarche, un corps révèle beaucoup plus que les paroles, elle avait apprit à décrypter ce langage et tant qu'elle ne pouvait se fier à sa personnalité, elle se fierait à ce qu'elle verrait.

« En fin de compte, » Débuta Merl d'une voix faussement reconnaissante. "Je retire tout ce que j'ai dis sur ce brave binoclard."

Demeurant dans une position tout aussi négligente qu’insolente, il laissa son regard parcourir son interlocutrice de bas en haut. Le coup d’œil fût bref, comme si Merl ne cherchait pas à s’attarder sur les détails. Le simple fait de la reluquer suffirait à l’asticoter, l’homme en était certain.
Selon lui, et il en avait fait de multiples expériences, il n’y avait pas plus éprouvant pour une femme que de tomber sur un mauvais acteur persuadé que son charme est irrésistible. Pire encore si ladite scène sort du cadre du travail. Ce rôle  lourdingue du célèbre « bof des familles » était le préféré de Merl lorsqu’il tombait sur une femme, qu’elle soit militaire ou non.
Soit cette belle petite minette lèverait les yeux au ciel : dans ce cas là, ce serait parti pour un tour de grand huit et les premières plaintes négatives s’ajouteraient à son dossier.
Ou bien elle ferait preuve de patience par une politesse qui se faisait plutôt rare dans le métier.

« Ouais. Joli petit lot qu’il vient de me ramener ce mec-là. »

Lorsqu’elle l’invita à le suivre en s’attardant sur sa flasque, sous-entendant qu’il devait la quitter, le militaire répondit immédiatement par une nouvelle gorgée. Son geste avait tout de provocant et indiscret, son regard la fixant d’un air de défi, jusqu’à ce qu’il en termine la dernière goutte. Il fît alors claquer sa langue avant de prendre une grande inspiration sous la délicieuse brûlure du liquide.

« Spence ? Non. Quel mignon petit prénom se cache derrière cette virilité de bucheron ? » Questionna Finley en quittant son siège.

Pleinement mobilisé dans son rôle de cabotin, Merl s’arma d’un air faussement séducteur. Il s’approcha en adoptant une posture droite, presque en bombant le torse. D’une main assurée, il envoya valser sa flasque vide dans la poubelle d’à coté puis grignota la distance qui le séparait de sa nouvelle interlocutrice.

Merl venait de trouver et toucher l’une des petites cordes sensibles de la donzelle. La discrète petite surprise qu’il avait pu voir apparaitre sur son visage lui plut. Et le jeu devint soudainement plus intéressant lorsque, à la place de toute cette pleurniche de sous-off, elle lui répondit autrement que par la menace d’une quelconque sanction administrative. Bien entendu, cela n’aurait rien changé.
Les mains posées sur le devant de ses hanches, pouces sous la ceinture, à la façon du plus arrogants des cow-boys, l’homme accueillit l’intervention de son interlocutrice par un ricanement amusé. Un ton enfantin, presque joué à contrecœur, mais qui demeurait dans l’optique de son rôle premier.

« Mais c’est que mes limites ne s’arrêtent qu’à la démission de ces pauvres bougres qui me testent. Un vrai cancre que je suis ! »

Pour le "sergent-major" en guise de prénom, l’homme se contenta d’un tic de désintérêt. Il n’était pas si pressé d’obtenir l’information. Le temps jouerait en sa faveur. Dans le pire des cas, il irait plumer au poker l’un de ces intellos de l’administration et l’endetterait suffisamment pour l’obliger à faire sortir son dossier en toute illégalité. La vie dangereuse est si délicieuse.
Toujours ancré dans son air de "poète", Merl répondit au défi avec une grande joie. Il passa la porte en prenant tout son temps, lui montrant bien de son regard qu’il n’était pas prêt de craindre un avertissement qu’on lui avait déjà servi à de multiples reprises, puis se fit étrangement gentleman.

« Je suis le guide. Après toi. »

Mais à la vérité, Finley comptait davantage profiter que son interlocutrice lui tourne le dos pour avoir le regard bien plus baladeur que lors de son arrivée. C’est qu’elle présentait un certain potentiel "charnel" la jeunette.

« Il n’y a que deux façons pour qu’une minette aussi jeune puisse devenir un gradé au milieu de ce cirque. Soit t’es une intello sortie d’une école payée très cher par ce bon vieux papa, ou bien tu t’es dit que faire quelques passages sous les bureaux de ces vieux schnocks alcolos qui servent de généraux serait payant. »

Une bonne dose de provocation sans réelle vulgarité.
Merl talonna la jeune femme comme un touriste en balade, laissant son regard tomber sur un technicien surchargé d’un matériel de découpe, avant de revenir se poser sur les formes de son guide.

« J’ai pas de doutes sur le sujet. »

Même si le guide se ficherait ou non de cette arnaque, une question silencieuse et anonyme flotta dans l’air : Compliment ou insulte ?