C’était le début d’après midi. L’heure de la sieste, pour tout homme de son âge. Mais bien que son appareil digestif fût en pleine activité après ce repas copieux au mess, il n’avait nullement envi de s’endormir. Il faisait bien trop chaud, et il y avait bien trop de bruit. Trop de gens venaient le déranger et il recevait trop d’appels téléphoniques pour espérer fermer l’œil un instant… Cependant, ce n’était pas pour autant qu’il s’était mis au travail. Il n’avait pas pour habitude de reprendre si rapidement une activité professionnelle, surtout pas après une grande assiette de frites. Il se reposait donc à sa manière, plongé dans son fauteuil en cuir, les pieds croisés sur le bureau, essayant de régler son téléphone portable, de tester des jeux, des sonneries, ou des images à mettre comme fond d’écran.
C’était un petit portable carré et noir, comme on en trouvait à des prix bas dans les grandes surfaces. Le genre de portable qui demandait à ce que la mémoire soit régulièrement régulée, ne pouvant enregistrer pas plus de quelques messages dans sa base de données. Mais ce n’était pas un problème vu que Jack n’en recevait jamais. Juste des coups de fils, et encore, le téléphone rouge sonnait bien plus souvent. Bref, il se demandait encore pourquoi il avait acheté ce gadget, qui n’était déjà plus à la mode, complètement dépassé par les iphone, les ipad, les ipods, les ipeds, et combien d’autres encore…
Soudain, quelqu’un toqua alors que Jack avait tout juste allumé la sonnerie proposée par son téléphone. Un son aigu et désagréable à l’ouïe, mise par défaut par son opérateur.

« Deux minutes ! » Il tripota le truc qui servait de clavier, complètement minuscule, pour essayer de la stopper, quand il se rendit compte que le bouton pause était un peu plus haut.

« C’est bon, entrez ! »

Vu le volume saturé du son, il était évident que celui ou celle qui attendait derrière la porte eut droit à une petite écoute de cette mélodie grossière. Il s’attendait donc à voir un regard interrogateur pointer sur lui, comme celui de Walter, mais il vit celui d’un homme, d’un scientifique plus précisément, avec qui il ne s’entendait pas trop mal comparé aux autres blouses blanches et autres grosses têtes à lunettes qui erraient dans cette base.

« Anderson ! J’avais oublié notre petit rendez-vous, veuillez m’excuser. Asseyez-vous je vous en prie ! »

O’Neill posa son portable et tira un peu sur sa veste de Général, histoire de ne laisser paraître aucun mauvais pli.

« Comment se portent vos recherches depuis votre retour ? Vous avez été vous informer de l’évolution de l’arme anti-kull ? Je crois que c’est l’invention du siècle. »

Il fit un petit sourire à cette pensée. Il était tellement agréable de savoir qu’il était possible de les vaincre, et que s’ils réussissaient à répliquer l’arme, elle serait utilisable par les équipes SG sur les terrains d’opérations. Le Général rayonnait de joie et de fierté à cette idée, depuis le temps qu’il cherchait une faille dans les desseins d’Anubis… La roue allait enfin pouvoir tourner en leur faveur, pour une fois.

- Je sais que je parle beaucoup, mais il faut me pardonner, cela fait presque une semaine que je n’ai pas parlé à quelqu’un… Il vous reste un peu de café ?

« Euh, oui, derrière vous. Servez m’en un tant que vous y êtes ! »

Le Général laissa le scientifique se retourner pour aller à la cafetière, qui avait été placée près de la porte de son bureau pour aujourd’hui. Il semblait tendu, légèrement nerveux et dépassé par la masse de travail. Fallait-il lui donner des vacances ? Sûrement pas, ils avaient trop besoin de lui ici. Ce n’était pas le moment de flancher.

« Je suis d’accord avec vous, docteur. Cette base de données est importante. De plus, scientifiques et archéologues doivent travailler main dans la main si nous voulons progresser. L’arme anti-kull n’est que le début, et j’espère qu’ils se bougeront pour nous faire d’autres exemplaires de l’arme, plus solides et efficaces encore que le prototype d’essai. »

Jack s’installa confortablement dans son siège, attendant que l’homme à la chevelure épineuse ne revienne lui faire face, avec les deux cafés.

« Euh, sucre s’il vous plait. Là juste à côté… » Dit-il en montrant du doigt la petite boite métallique, avant de reprendre.

« Si je vous ai fais venir, docteur Anderson, c’est pour vous parler de la nouvelle organisation au sein du personnel scientifique de la base. Malheureusement, nous avons perdu le Docteur Carter. Je vous rassure, elle n'est pas décédée, mais elle est partie prendre en charge les travaux en zone 51. De ce fait, plus personne ne dirige le service… » Jack leva l’œil pour regarder Mickael, scrutant chaque coin de son visage, avant de se décider à dire ce qu’il allait dire…

« Vous avez fais vos preuves chez nous, docteur. Vos recherches ont permis de trouver la base de données en Angleterre. Puis vous avez décrypté les informations nécessaires pour créer l’arme anti-kull. Bref, vous avez montré qu’être archéologue était aussi important qu’être astrophysicien, et ce même dans une base appartenant à l’Air Force. » Il fit une petite pause pour prendre une goutte de café, puis en vint au cœur du sujet.

« C’est simple, j’ai besoin d‘un homme comme vous pour superviser le service Scientifique. Vos responsabilités seront certes plus importantes, mais vous aurez le personnel à votre disposition. Evidemment, je serais toujours là pour prendre les grandes décisions mais j’ai besoin de quelqu’un pour gérer de ça d’en bas, quelqu’un de confiance et qui sait ce qui faut faire pour protéger les intérêts de notre planète… Je sais que vos relation avec les spécialistes en technologie n’est pas des meilleurs, mais le fait de vous nommer chef arrangera peut être les choses. En tout cas, vous veillerez à ce que chaque scientifique travaille en collaboration avec d’autres, même s’ils ont des spécialités différentes. Les archéologues, les physiciens, les linguistes et j’en passe, je ne veux pas que chacun travaille dans son coin, mais ensemble main dans la main. Et je compte sur vous pour occuper ce poste de responsable scientifique. »

Ils s'arrêta là, attendant une réaction, une réponse dans le meilleur des cas, du docteur Anderson. Bien qu'il se doutait qu'une telle proposition pouvait parfois faire peur, surtout pour quelqu'un qui ne recherchait pas vraiment à représenter l'image d'une section entière du personnel de cette base .

Jack se sentait un peu gêné, ressentant presque de la culpabilité en voyant la réaction de Michael. En lui proposant le poste, il ne lui faisait pas un cadeau, il le savait. Mais parfois, un homme n’aimant discret, modeste et n’aimant pas les responsabilités pouvait se révéler être un grand chef. Si Jack avait su il y a quelques années de ça qu’il endosserait le costume de Général du SGC, il aurait bien ri et aurait eu peur pour la planète entière. Mais maintenant qu’il y était, il comptait y rester et faire proprement son boulot.
Ainsi il avait demandé au docteur Anderson en sachant très bien qu’il n’avait pas encore l’âme d’un chef. Mais il espérait que ça viendrait.
En voyant le café couler sur le pantalon du scientifique, ses mains se crispèrent. Si le Général trouvait une seule goutte sur son beau tapis, ça allait barder.

- Mon général, je vous remercie d’une telle offre mais…

*Quoi, mais ? Il va pas oser me faire ça quand même ?*

Les doigts de Jack restèrent agripper sur le bord du bureau dans l’attente d’une réponse favorable. Il fut un temps, dans un pays communiste, où on envoyait les gens au goulag pour moins que ça.

- … je… ne peux pas…… ne pas accepter une telle proposition.

Ouf ! Jack était sauvé. La goutte de sueur qui perlait le long de sa tempe s’était évaporée en un instant de soulagement intense. Enfin il tenait le nouveau responsable scientifique, même si au fond de lui, il savait que Michael n’était pas enchanté à cette idée et avait été à deux doigts de refuser.

« Bien ! Félicitation alors ! » Il se leva pour l’occasion, serrant hâtivement la main de l’archéologue.

« Vous verrez, ça va pas être si terrible que ça… J’vous aurez bien dis de boire un peu de café pour faire disparaître ce visage blême que vous avez, mais je ne suis pas sur qu’il vous en reste beaucoup dans la tasse… Ceci dit, ça ira mieux quand vous verrez la différence sur votre fiche de paie, j’espère ! »

Il lui fit un grand sourire et commença à contourner le bureau pour se préparer à accompagner le civil vers la porte, comme pour le pousser vers la sortie avant que celui-ci ne change d’avis.

« Vous savez ce qu’il vous reste à faire maintenant. Et n’oubliez pas, pour les responsabilités, vous n’êtes pas seuls. N’hésitez pas à venir me voir et me tenir au courant des choses les plus importantes. »

Il précisa bien cette fin de phrase, car il avait nullement envi d'avoir un rapport complet sur toutes les petites expériences qui pouvaient avoir lieues entre ses murs. Pour ça, il faisait maintenant confiance à Michael Anderson pour les gérer au mieux…

Horrifié, je ne retins plus aucun mot du discours d'O'Neill et ce fut comme dans un rêve que je fus accompagné par O’Neill jusqu’à la sortie. J’étais encore bouche bée lorsque la porte se claqua derrière moi.

J’avais accepté un post à haute responsabilité qui impliquait… de devoir gérer des personnes ingérables. La plupart des scientifiques dans cette base, bien que hautement compétents, étaient égocentriques, indépendants, suffisants, et n’accepteraient certainement pas que je sois dans leurs pattes. Sans compter que beaucoup d’entre eux profiteraient de ma nouvelle position pour se dédouaner en cas de problème. Je voyais déjà le tableau :

« - Mais je ne savais pas que manipuler de la nitroglycérine dans la base était dangereux, puis de toute façon le docteur Anderson ne me l’a pas interdit, donc voyez avec lui… quand vous l’aurez sorti des décombres…. »

Ou :

« - Le docteur Anderson m’avait autorisé à mettre à jour la base de donnée interne de la base, comment aurais-je pu savoir qu’il ne fallait pas reformater. Il ne m’avait rien précisé ! »

Qu’avais-je donc fait ? Dans quelle situation m’étais-je mis ?

Une personne me souhaita bonjour en arrivant à ma hauteur (je ne saurais dire de qui il s’agissait trop absorbé par mes pensées d’un réalisme saisissant). Je ne daignai pas lui répondre et me contentai de marmonner quelques mots dans ma barbe. Pourquoi m’avoir souhaité bonne journée maintenant alors qu’il était hélas trop tard pour cela ? Ma journée était désormais complètement ruinée par cette effroyable nouvelle…

Le mal était fait. Ma bouche avait parlé avant d’avoir consulté au préalable mon cerveau ce qui avait provoqué une catastrophe inévitable. Il ne me restait plus qu’à assumer mes erreurs et mon nouveau poste…



[HRP : désolé je n'avais pas vu qu'il me restait un post à faire ]