O’Neill venait de faire ce qu’il préférait dans cette base : prendre une douche. Ca semblait tellement bête qu’il en souriait lui-même depuis quelques minutes. Mais aller à la douche était quelque chose d’important. Déjà pour l’hygiène qui est, il fallait l’avouer, très important dans une base militaire souterraine. Ensuite, c’était des bonnes douches comme ça qui faisait perdre à Jack son mal de tête après une mission ou un rapport désastreux sur lequel il avait passé toute la nuit à écrire. Et enfin, c’était le seul endroit où personne ne venait l’emmerder.
Mais bien sûr, à peine sorti des douches qu’on lui adressa la parole !

- Bonjour, je viens d'arriver ici et je cherche le quartier réservé aux recrues. ça ne doit pas être très loin, non ?

Jack mit sa serviette autour de son cou. Bien qu’il était vêtu de son treillis, des gouttelettes continuaient de couler du bout de ses cheveux humides. La jeune femme qui venait de lui parler s’était perdue, et ça n’était pas une surprise au SGC de voir des recrues débarquaient de tous les côtés sans savoir où ils allaient !

« Eh bien… Suivez moi, à moins que vous préfériez que je vous tienne la main ? »

O’Neill se crispa et se demanda s’il n’avait pas fait une erreur en disant ça. C’était une jeune femme, et mignonne en plus. Elle pouvait prendre très mal ses paroles si elle était susceptible et pire même, accuser Jack de lui faire des avances. Le Colonel se pressa alors de marcher dans le couloir sans attendre sa réponse pour lui faire comprendre qu’il n’était pas sérieux. A vrai dire, il était même très rarement sérieux avec des recrues… Allez savoir pourquoi !

« A votre droite vous avez les douches femmes. A votre gauche… les toilettes. »

Il continua à remonter le couloir pour aller à l’opposé de l’ascenseur, mais en empruntant un petit couloir sur la droite, juste avant les quartiers des officiers où Jack voulait aller au départ. Ce passage était tellement étroit comparé aux autres que la jeune recrue n’avait pas du faire attention ! D’ailleurs, c’est vrai que ça manquait de panneaux dans le coin…

« Nous y voilà. Quel est votre nom ? »

O’Neill s’arrêta et dévisagea la nouvelle. Et bien qu’il respectait toute personne dans cette base, ou presque, il se demanda si cette femme qui avait l’air aussi fragile qu’une plume, puisse tenir tête à un Goa’uld… Quoi qu’il en soit il avait gentiment aidé la demoiselle et il en était heureux. Il s’était senti utile sur le coup. Après ça, il s’assurerait que la recrue ne se trompe pas de quartier, on ne se sait jamais ! Puis il irait retourner dans ses quartiers où il regarderait Star Wars à la télé et où il serait accueilli en même temps par une pile de paperasse aussi énorme que Jabba le Hutt lui-même…

- ça ira je crois, merci. Répondit la future militaire lorsque cet étrange inconnu se proposa pour lui tenir la main. Elle esquissa un mince sourire, il plaisantait bien sûr et Claire n'était pas assez stupide pour ne pas s'en rendre compte. Depuis le temps qu'elle y travaillait, elle avait appris à réfléchir avec sa tête le strict minimum. Claire se contenta donc de le suivre sans faire de vagues. D'un âge mûr, mais encore bel homme, elle ne le cachait bien qu'elle se garderait de tout commentaire personnel prononcé un peu trop fort.

*- J'ai vu bien pire après tout.*

La jeune femme prit le soin d'étudier le parcours emprunté cette fois-ci, chaque couloir, chaque angle choisi ainsi que chaque direction resteraient gravés dans une petite part de sa mémoire cette fois. Ils arrivèrent bientôt en vue d'un passage plus étroit, effectivement elle était déjà passée par ici mais n'avait guère fait attention. Au moins, la prochaine fois elle prendrait le soin de tout vérifier au lieu de demander bêtement de l'aide à la première personne venue. Chambre numéro onze, voilà elle y était, c'était bel et bien les quartiers qu'on lui avait affilié tout là-haut. Elle prit tout de même la peine de vérifier sur sa fiche que tout correspondait, il était parfaitement succinct de se rendre ridicule deux fois dans la même journée.

*- Une bonne chose de faite.*

Une légère lueur d'espoir était apparue dans ses yeux mais elle s'était estompée tout aussi rapidement. Un peu de repos ainsi qu'une bonne douche ne lui feraient pas de mal, après tout il valait mieux être en forme pour les premiers tests qui débuteraient les jours suivants. Encore et toujours des fichus tests, sacré bon sang elle n'était pas si faible qu'elle en avait l'air. Ce serait une bonne occasion pour prouver de quoi elle était capable.
Les femmes n'étaient pas toujours des mamies-chaussons bonnes qu'à faire la bouffe, le ménage ou la vaisselle. Non, pour elle s'était différent. Elle, pour sa part, était prête à se battre pour une nation entière. On ne devenait pas militaire du jour au lendemain, c'était une vocation et elle l'avait, tout comme Chris l'avait vu avant elle.

D'ailleurs, qu'est-ce qu'il aurait dit en la voyait ici ce troufion ? Il aurait hurlé comme quatre en lui intimant l'ordre de rentrer à la maison immédiatement. Bah, qu'il grogne celui-là... C'était sa vie et elle n'avait plus besoin d'être choyée et protégée dès lors. Non, pas de disputes intra-familiales ici, ça n'aurait guère fait bon effet...

Claire sortit de sa torpeur alors que le militaire s'était de nouveau adressé à elle. Oui un membre militaire du SGC apparemment, même si elle n'y connaissait pas grand chose en terme de grades et compagnie, les vêtements qu'ils portaient, eux, ne trompaient pas. De toute façon, elle était au cœur d'une base et non pas au beau milieu du manège enchanté avec Pollux en premier plan.

Hein ? Quoi ?

*Bravo !*

Super encore une boulette ! Bon il fallait rattraper le coup à présent et ne pas paraître plus imbécile qu'elle en avait l'air, ce qui semblait assez difficile à concevoir par ailleurs. Tout ça à cause de cet idiot de frangin en plus !

Ah pardon. Je m'appelle Claire, Claire Redfield.

Génial.. Mais au moins, elle était parvenue à dire son nom sans l'écorcher. Il devait vraiment la prendre pour la dernière des connes, à moins qu'il crut qu'elle ne soit stressée. Claire préférait la seconde solution rien que pour l'image qu'elle donnait, puis à force de dire et faire des conneries, sûre qu'elle devenait de plus en plus stressée pour sa part.

Physiquement, la recrue était toujours là mais Jack remarqua vite que son esprit n'y était pas. Il se demanda si c'était lui qui l'intimidait où si elle avait vraiment la tête ailleurs. Elle semblait pensif mais heureusement pour elle, le Colonel n'était pas de mauvaise humeur aujourd'hui et il n'irait pas l'envoyer chier. Au contraire, il resta là à écouter sa réponse et connaître son identité. Car Jack était le commandant en second de cette base depuis pas mal de temps et il tenait à savoir le nom des personnes qui y travaillaient, ou au moins garder des visages en tête si les noms étaient trop compliqués. Des fois, pendant qu'il se préparait à partir en mission, il récitait même les noms des membres de son équipe pour s'en rappeler le moment venu. C'était resté une bonne vieille coutume et à force, il retenait plus facilement.

- Ah pardon. Je m'appelle Claire, Claire Redfield.

O'Neill ouvrit la bouche pour répondre puis, l'instant d'après, il la referma. Il haussa un sourcil et dévisagea avec plus d'attention le visage de cette recrue pour y déceler un air de famille.

*C'est pas vrai... Si elle réussie à se foutre dans la merde autant que le Soldat Redfield, vaut mieux que j'me bars moi...*

Il resta sans voix un léger moment mais qui paraissait long pour lui. Pourtant il n'avait rien à craindre du Soldat Redfield et encore moins de sa... soeur ? En tout cas ça ne pouvait pas être sa femme, l'administration supérieure au SGC n'aurait pas permis l'intégration d'un couple de militaire, d'autant plus que c'était interdit par le réglement. Et puis, elle avait ce petit air sympa comme Chris Redfield, et Jack se doutait qu'elle avait à l'intérieur d'elle un démon capable de faire des ravages si elle venait à s'énerver. Du moins en partant de l'hypothèse qu'elle soit comme Chris... Voilà qu'O'Neill commençait à le nommer par son prénom celui-là, manquait plus que ça ! Il n'avait pas besoin de regarder chez les autres au risque de troubler ses nuits de questions sans réponses... Cependant, la curiosité prit la pas par dessus tout.

"Ah, je vois... De la famille du seconde classe Chris Redfield, j'imagine ?" Jack avait un peu écorché son nom, mais se rattrapa vite sur le suffixe.

"J'ai eu l'occasion de rencontrer cet homme...deux fois."

Le Colonel n'alla pas plus loin et laissa Claire Redfield s'exprimer. C'est alors qu'il se dit que c'était vraiment une grosse coincidence. Après les présentations avec le jeune Redfield dans la salle de sport et leur alliance dans un des bar de Fort Carson, voilà qu'il accompagnait une autre Redfield jusqu'à ses quartiers. Il se demanda alors s'il y aurait d'autre coincidence à l'avenir qui l'aménerait à cette famille... Quoi qu'il en soit, il jeta un rapide coup d'oeil sur le numéro de ses quartiers et écouta d'une oreille la réponse qu'elle aurait à lui donner...

Alors il avait débarqué ici finalement ce crétin des Alpes ? Remarque, Claire n'était guère étonnée, curieux comme il était, un projet top secret n'avait pu que retenir toute son attention. Pas de bol pour l'homme qui lui faisait face, déjà il avait eu Chris sur le dos et maintenant il tombait sur sa frangine. C'était une drôle de coïncidence néanmoins, le jeune femme devait au moins l'avouer. Cependant, elle n'était pas mécontente de le retrouver ici, au moins c'était qu'elle avait survécu et en près de cinq ans qu'ils ne s'étaient plus revus, la future militaire avait commencé à douter de la survie de son existence ou non.

- C'est mon grand frère en effet. Jamais je n'aurais cru qu'il aurait débarqué ici comme quoi le hasard fait bien les choses parfois.

Claire aurait eu des tas de choses à demander sur son aîné, toutefois elle doutait que son interlocuteur se satisfasse de répondre à ses multiples et lassantes questions. Elle se devait tout de même de garder la joie des retrouvailles intérieurement. Une hystérique hurlant le nom de son frère dans tous les couloirs, ça ne l'aurait très certainement pas fait.

*- Ah bon deux fois ? Où ça dans une baston sûrement...*

Elle exprima un petit rire discret, les paroles prirent le-dessus sur ses pensées cette fois, elle n'y pouvait rien. Une étincelle d'espoir ravivée non cachée certainement. Après tout, ce n'était pas tous les jours que l'on retrouvait un vieux frère disparu.

- Y a pas trente six endroits pour trouver Chris au pire. Cherchez l'attroupement du sexe opposé ou la bagarre la plus proche.

Bon d'accord, elle était un peu dure sur les bords mais bon c'était l'un des traits principaux de caractère de son frangin. Ils étaient pas Californiens pour rien ces deux là, c'était bien du sang chaud qui bouillonnait dans leurs veines. Et la jeune femme en était fière pour autant !

*- Oh fait, qui est-il ?*

- Et vous êtes ? A votre tour maintenant que ma présentation est faite.

Claire s'adossa contre la porte de ses quartiers, elle était heureuse d'avoir eu des nouvelles de Chris mais elle devait toutefois se cantonner de ne pas se perdre dans une conversation précédemment engagée. Elle était bien capable d'oublier les affaires de famille pendant cinq-dix minutes non ? A ce propos, demain démarraient toujours les premières épreuves physiques individuelles ainsi que les séances de tirs à balles réelles, elle ne devait pas se laisser submerger par ses émotions plus longtemps.

-Excusez-moi, vous devez me trouver un peu trop émotive, ,non ?

Merde, si elle réagissait comme tel sur un champ de bataille, elle n'avait plus qu'à aller s'allonger directement dans le cercueil ! Trop de sensations, trop d'émotions internes, ce n'était jamais bon. Son humanité finirait toujours par venir lui faire de l'ombre. Rhaa fichus traits de caractères tiens... Au moins Chris y avait échappé lui.... Remarque avec tous les emmerdes qu'il avait eu, au détriment d'elle lui c'était forgé une carapace.

- Mais vous en faites pas, je ferai de mon mieux. Conclut-elle avec une légère note d'espoir dans le ton harmonieux de sa voix.

Lors de la discussion, Jack apprit plusieurs choses sur Chris Redfield. Ou plutôt, la recrue venait de lui confirmer ses doutes sur le comportement de cet homme et le Colonel laissa échapper un fin sourire… Car quand il était plus jeune, Jack était a peu près pareil. Ca n’était pas pour autant qu’il allait prendre la défense du Soldat Redfield. Il avait même été tenté de dire que Chris avait agi pour protéger le docteur Mclaine, une jeune scientifique qui n’avait pas pu échapper à ses griffes, mais il préféra ne rien rajouter à ce sujet.

« Colonel Jack O’Neill. » Répondit-il à la recrue. « Ravi de vous rencontrer. »

Les présentations faites, elle lui posa une étonnante question. Elle demandait s’il la trouvait trop émotive. Qu’est-ce que Jack pouvait répondre ? Déjà, chacun avait son caractère et il n’était pas là pour porter un quelconque jugement, contrairement au camp d’entraînement où là s’était différent. Si Redfield avait été intégrée au SGC c’est qu’elle avait les compétences et surtout le moral nécessaire pour accomplir à bien le travail qu’on leur demandait de faire, au delà de la porte des étoiles. Elle ajouta qu’elle ferait de son mieux… Jack haussa un sourcil.

« Il faut garder un bon état d'esprit. C’est un impératif… Je ne veux pas jouer l’officier tout droit sorti de l’école, mais vous ne devez pas vous contenter de faire de votre mieux, vous devez faire à fond ce qu’on vous demande de faire et on ne vous demandera pas votre avis, pas si vous restez en bas de l’échelon… Comme vous pouvez le savoir, penser à son frère ne fait pas parti de nos impératifs. »

Jack savait qu’il pouvait faire confiance en la recrue pour ça. Ses mots étaient juste un rappel. D’ailleurs, elle le lui avait bien fait comprendre qu’elle en était conscient rien qu’en lui posant la question.

« Mais ne vous inquiétez pas pour ça. Vous saurez faire la différence entre les missions et la vie à la base au point que vous changerez de comportement aussi facilement que si vous changiez de vêtements. »

O’Neill s’étonna lui-même d’avoir sorti quelque chose de si…bien dit. Il n’était pas un orateur et préférait dire les choses clairement comme elles étaient, mais là il se sentait bien… Peut être grâce à la petite douche juste avant. En tout cas, la recrue avait de la chance, pour ainsi dire, de ne pas tomber sur un Colonel O’Neill énervé ou démotivé, ce qui avait été le cas pour Chris Redfield dans la salle de musculation ! Jack ne pensait pas qu’il avait laissé de lui une bonne image après son entretient avec cet homme et il le regrettait, comme souvent, plusieurs jours après…

« Ce que j’essai de vous dire c’est que… Même si nous sommes dans une base militaire exceptionnel… Nous gardons tous une certaine liberté en nous tant que nous ne dépassons pas certaine limite et tant que nous sommes prêt à répondre au rapport pour une mission. Après tout, nous vivons dans le SGC une partie de notre temps et nous ne sommes pas des machines. »

*Enfin moi si, peut être…*

Le Colonel mit les mains dans ses poches comme pour confirmer ses dires. Il ne savait pas si c’était une bonne chose de parler de liberté dans cette base avec une recrue, c’était plutôt le genre de conversation qu’il avait avec les officiers haut gradés au mess quand ils parlaient de leur travail, de sport ou de tous les autres sujets sexes qui tournaient autour de certaines femmes du SGC et qui les excitaient tous autant les uns que les autres…

La dernière remarque de la recrue fit sourire le Colonel. Cette femme avait décidèment choisi d'avoir son frère dans sa ligne de mire et il se demanda si c'était pas un moyen détourné de la part de Claire pour lui faire comprendre que soldat Redfield était tout sauf un bon soldat. Elle se sentait supérieure à lui bien qu'elle ne soit que la petite soeur mais peut être qu'elle profitait de l'absence de Chris pour le descendre jusqu'au bout, et s'il était là à les écouter, qui sait si elle aurait fait ce genre de remarque. D'ailleurs, Jack savait bientôt plus de choses sur le frère de la recrue que sur elle-même. Hors cette petite discussion avait éveillé sa curiosité et de bonne humeur ce matin, il ajouta:

"Eh bien, je ne sais pas où est le Soldat Redfield mais vous avez le temps de méditer d'ici vos tests de demain, qui ne sont pas si terribles que ça vous verrez."

Il se passa une main dans les cheveux, qui séchaient lentement, et jeta un coup d'oeil sur sa montre. Il n'avait pas l'intention de rester à discuter dans le couloir, mais ailleurs pourquoi pas... Sûrement grâce à cette bonne humeur matinale qui allait rester comme telle au moins jusqu'au déjeuner. Le Colonel réfléchit deux secondes puis regarda la recrue.

"Ca vous direz de m'accompagner au mess ?" Finit-il par demander. "Vous savez... Pour parler...autour d'un café..."

*Et d'un gâteau...*

Jack n'était pas habitué à inviter n'importe qui pour déjeuner avec lui. A part avec Davis ou Fett, la plupart du temps il restait seul dans un coin de table à écouter les conversations des officiers proches ou à regarder la télé qui était accrochée sur le mur de la salle. Une belle occupation pendant une passionante journée, c'était devenu comme ça sa vie au SGC.

"Même si vous avez encore des tests à passer, je suis sur que vous réussierez... On pourra parler de votre futur affectation, de cette base ou de votre frère si vous le voulait. En tout cas, ce que vous voudrez tant que j'ai quelque chose à me mettre sous la dent! Qu'est-ce que vous en dites ?"

O'Neill essayait de montrer une image sympatique de lui. Finit le temps où les recrues le craignaient ou le détestaient comme des prisonniers avec leur bourreau. Et puis comme il avait pu le remarquer, c'était une Redfield, la soeur de Chris... Qui sait ce qu'elle était capable de faire... Donc le Colonel ne comptait pas jouer le jeu du méchant supérieur, tyran du SGC, d'autant plus qu'il savait qu'il aurait plus d'ennuis avec elle qu'autre chose en se comportant ainsi.